Bitė darbininkė nuo kiaušinėlio iki suaugusio vabzdžio pereina visiškos metamorfozės ciklą. Jį sudaro kiaušinėlio, lervutės, priešlėliukės ir lėliukės tarpsniai. Visas vystymasis įprastomis sąlygomis trunka apie 21 parą. Šio ciklo pažinimas padeda įvertinti perų amžių, prognozuoti šeimos augimą, suprasti perų ligų eigą ir planuoti varozės kontrolę.
Kiaušinėlio stadija
Vystymasis prasideda motinai padėjus kiaušinėlį į akutės dugną. Pirmąją parą kiaušinėlis stovi beveik vertikaliai, vėliau palaipsniui palinksta, o trečiąją parą atsigula ant akutės dugno. Maždaug po trijų parų iš jo išsirita lervutė.
Apvaisinti kiaušinėliai gali išsivystyti į darbininkes arba motinas. Kuri patelės kasta susiformuos, daugiausia lemia lervutės maitinimas, akutės tipas ir su tuo susiję hormoniniai bei epigenetiniai procesai.
Atviros lervutės stadija
Išsiritusi lervutė būna balta, bekojė ir išlinkusi C raidės forma. Ji negali pati apsirūpinti maistu, todėl ją nuolat prižiūri bitės maitintojos. Darbininkės daug kartų tikrina lervutės būklę, reguliuoja maisto kiekį ir palaiko tinkamą mikroklimatą.
Pirmosiomis paromis visos patelių lervutės gauna bičių maitintojų liaukų gaminamą sekretą. Motinai skirta lervutė visą vystymosi laiką gausiai maitinama bičių pieneliu, o darbininkės lervutės maisto sudėtis ir kiekis vėliau pasikeičia. Darbininkėms skirtame maiste padaugėja angliavandenių ir kitų komponentų.
Taigi motina ir darbininkė gali išsivystyti iš tokio paties tipo apvaisinto kiaušinėlio, tačiau skirtinga mityba ir motininio lopšelio aplinka suaktyvina skirtingas genų raiškos programas. Dėl to susiformuoja labai skirtingos anatomijos, fiziologijos ir gyvenimo trukmės patelės.
Lervutė itin sparčiai auga ir pereina penkis lervinius tarpsnius. Kadangi jos išorinis apvalkalas nesiplečia, augdama ji kelis kartus neriasi. Per maždaug šešias paras jos kūno masė padidėja daugybę kartų.
Akutės užakiavimas
Darbininkės akutė paprastai užakiuojama maždaug devintą parą nuo kiaušinėlio padėjimo. Bitės ją uždengia orui pralaidžiu dangteliu, sudarytu daugiausia iš vaško ir kitų korio medžiagų.
Užakiuotoje akutėje lervutė išsitiesia, nustoja maitintis, ištuština žarnyną ir pradeda verpti ploną kokoną. Šis pereinamasis raidos laikotarpis vadinamas priešlėliukės tarpsniu.
Lėliukės stadija
Po paskutinio nėrimosi susiformuoja lėliukė. Šio tarpsnio metu vyksta esminis kūno persitvarkymas: susidaro sparnai, kojos, sudėtinės akys, antenos, burnos organai ir suaugusiai bitei būdingi vidaus organai.
Iš pradžių lėliukė būna balta. Vystantis pirmiausia patamsėja akys, vėliau pigmentuojasi galva, krūtinė ir pilvelis. Pagal lėliukės spalvą galima apytiksliai nustatyti, kiek laiko liko iki bitės išsiritimo.
Maždaug 21-ą parą nuo kiaušinėlio padėjimo susiformavusi darbininkė pragraužia akutės dangtelį ir išsirita. Ką tik išsiritusi bitė būna šviesi, minkštu kūno paviršiumi ir dar nevisiškai sutvirtėjusiais sparnais. Per pirmąsias valandas jos kūno danga sukietėja ir patamsėja.