Informacijos perdavimas bičių šeimose tai būtina sąlyga darnai ir šeimos efektyvumui. Feromonai tai vienas svarbiausių bičių bendravimo būdų. Feromonai yra cheminiai signalai, kuriuos išskiria bitės bei gali atpažinti. Feromonai reguliuoja visus bičių šeimos procesus: nuo darbų pasiskirstymo iki lopšelių siuvimo.
Motinėlės feromonų kompleksas
Motinėlės kvapas nulemia visos šeimos procesus. Pagrindinė kvapiųjų medžiagų grupė, kuri išsiskiria iš priešakinių žandų liaukų (QMP), slopina darbininkių kiaušidžių vystymąsi, sutelkia motinėlės palydą, palaiko darnią šeimos struktūrą. Kitos liaukos, t.y., padų, tergitų, Dufour’o ir Koševnikovo, prisideda prie motinėlės identifikavimo, poravimosi sėkmės ir lizdo apsaugos stiprumo. Feromonų sudėtis kinta su motinėlės amžiumi ir vaisingumu. Silpstant kvapui, darbininkės gali pradėti ją keisti tyliuoju būdu.
Darbininkių feromonai
Darbininkės ne tik atlieka visus darbus, bet ir perduoda informaciją per feromonus. Vienas svarbiausių feromonų – etiloleatas. Jį išskiria suaugusios lauko bitės perdirbdamos medų. Jis lėtina jaunų bičių perėjimą nuo avilio darbų prie lauko funkcijų. Taip palaikomas balansas tarp įvairių bičių amžiaus grupių užduočių. Jeigu žūsta daug lauko bičių – sumažėja šio feromono. Todėl daugiau jaunų bičių virsta lauko bitėmis ir vėl pasiekiamas balansas.
Nosonov’o liaukos sekretas padeda orientuotis avilyje, o tai ypač svarbu grįžtančioms rinkėjoms ar spietimo metu.
Gynybai bitės naudoja geluonies liaukų feromonus, kurie kviečia kitas bites į pagalbą. Kiekviena bičių linija pasižymi savitu šių signalų balansu, todėl kai kurios šeimos yra ramesnės nei kitos.
Perų feromonai
Jaunos bičių lervutės jau geba siųsti signalus bitėms. Lervos išskiria feromonų mišinius, kurie aktyvina avilio bičių slaugytojų liaukas ir skatina lauko bičių žiedadulkių rinkimą. Taip užtikrinama, kad auginami perai gautų reikiamą kiekį baltymų. Feromonai taip pat reguliuoja temperatūrą, akučių uždengimą ir neleidžia darbininkėms patvirsti traninėmis bitėmis.
Kaip bitės feromonus pažįsta?
Bitės turi šimtus uoslės receptorių, leidžiančių joms tiksliai reaguoti į įvairius cheminius feromonus.
Praktinė reikšmė bitininkui
Spietimo prevencija. Naudojant motinos feromonų pakaitalus (pvz., sintetines QMP juosteles), galima sumažinti spietimo riziką. Tai ypač naudinga dideliuose bitynuose ar tais sezonais, kai oro sąlygos riboja šeimų priežiūrą. Padidinami motinos feromono konkentraciją, sumažiname spietimo nuotaiką.
Feromonai taip pat padeda valdyti darbų pasiskirstymą šeimoje.Yra įmonių, kurios siūlo sintetinius perų feromonus, kurie skatina bičių aktyvumą žiedadulkių rinkime. Toks metodas padeda padidinti žiedadulkių surinkimą. Gali būti naudinga renkant žiedadulkes ar duonelę.
Jei norima pritraukti spiečių, naudinga naudoti Nasonovo feromono analogą (geraniolio, citralio ir nerolio mišinį). Toks kvapas įdėtas spietinėje padidina tikimybę, kad spiečius įsikurs būtent ten.
Įdomu, bett dūmai veikia ne tik per apsaugos refleksą pasiruošti išsikraustymui, bet ir per feromonų maskavimą. Dūmai jie slopina signalą, kviečiantį į gynybą.