Visos bitės pereina sudėtingą transformacijos procesą, vadinamą metamorfoze. Šis procesas apima keturias atskiras stadijas: kiaušinėlį, lervą, lėliukę ir išsiritusią suaugusią bitę. Pirmosios trys stadijos – kiaušinis, lervutė ir lėliukė – bendrai vadinamos perais.
Kiaušinio stadija
Kiaušinių dėjimą atlieka motinėlė, kuri deda mažus, perlų baltumo, dešrelės formos kiaušinėlius švarių akučių dugne. Kiaušinėliai yra apie 1,2–1,8 mm ilgio ir sveria 0,12–0,22 mg. Apvaisinti kiaušinėliai virsta darbininkėmis arba motinėlėmis, o neapvaisinti – tranai. Pirmą dieną kiaušinėlio branduolys dalijasi, o trečią dieną jau matomos būsimos bitės galva ir segmentai. Išsiritimas vyksta tirpstant išoriniam apvalkalui, o ne lervai jį pralaužiant. Lerva nusileidžia į akučių dugną ir įgauna C formą. Kiaušinio stadija trunka apie 3 dienas visoms kastoms.
Lervos stadija
Tai intensyvaus maitinimosi ir augimo periodas. Lerva yra minkštas, baltas, kirmėlės formos organizmas be kojų, akių ar antenų, bet su burnos aparatu. Ji susideda iš galvos ir 13 segmentų, iš kurių vėliau susiformuoja krūtinė ir pilvelis. Kvėpuoja per spirales (kvėptukus) išsidėsčiusias palei kūno šonus. Lervos guli ant šono, C formos.
Lervos maitinimas priklauso nuo lytinės kastos ir lervos amžiaus. Jaunas lervas maitina maitintojos, t.y., 5–12 dienų amžiaus darbininkės, kurių ryklės ir priešakinių žandų liaukos ypač aktyvios. Pirmąsias 2–3 dienas visos lervos (darbininkės, tranai ir motinėlės) yra maitinamos bičių pieneliu (baltu, tirštu sekretu, sudarytu daugiausia iš baltymų ir hormonų), skatinančiu augimą. Darbininkių ir tranų lervos nuo trečios dienos jau gauna mišrų maistą: medaus ir žiedadulkių mišinys. Šio mišinio medaus kiekis didėja priklausomai nuo lervos amžiaus. Pirmomis dienomis medus sudaro apie 12 %, vėlesnėse stadijose siekia 47 %.
Motinėlės lervos visą savo vystymosi laikotarpį iki uždengimo gauna tik bičių pienelę. Iš pradžių pienelis daugiausia būna sudarytas iš priešakinių žandų liaukų sekreto, o vėliau atsiranda ryklės liaukų išskyrų. Ši dieta ne tik skatina greitą augimą, bet ir aktyvina juvenilinio hormono (JH) sekreciją, kuris būtinas motinėlės vystymuisi. Svarbu, kad pirmas tris dienas visos patelės turi galimybę tapti darbininkėmis arba motinėlėmis, priklausomai nuo dietos. Kai lerva pradedame maitinti mišiniu, ji penkis kartus neriasi. Kai lerva užauga, darbininkės akučių viršų uždengia vaško ir duonelės mišiniu. Tuomet lervutė dar kelias dienas ruošiasi tapti lėliuke. Prieš virstant lėliuke, lerva išsituština, o išmatos tampa kokono dalimi. Darbininkių ir tranų kokonai dengia visą akelės vidų, o motinėlių – tik apatinę dalį.
Lėliukių stadija
Tai nebesimaitinimo stadija, kurioje lerva transformuojasi į suaugusią bitę. Lerviniai audiniai suyra, formuojasi akys, sparnai, kojos, antenos bei kiti organai. Leliukės išorėje atrodo ramios, bet viduje vyksta reikšmingi pokyčiai. Akių pigmentacija prasideda 13 dieną (darbininkės atveju), pilvelio – 15 d., kojų – 16 d., sparnų – 18 d., antenų – 20 d. Paskutinis virsmas vadinamas angl. eclosion, kai susiformuoja suaugusi bitė. Ši stadija yra ilgiausia po embrioninės raidos.
Suaugusios bitės išsiritimas
Po paskutinio etapo susiformavusi suaugusi bitė keletą valandų lieka akutėje, kol sukietėja jos chitininis išorinis sluoksnis. Tada, naudodamasi žandikauliais, pragraužia dangtelį ir išlenda. Darbininkės paprastai pragraužia daug mažų skylių ir sukinėjasi akučių viduje, o motinėlės ir tranai iškerpa vieną didelį gabalą. Išlindusi bitė išdžiovina sparnus, antenas, kūno plaukelius. Pirmomis valandomis dar negali gelti – geluonis per minkštas. Vidinis brendimas (liaukos, riebalinis audinys) trunka dar 8–10 dienų.
Bendras vystymosi laikas priklauso nuo kastos:
Motinėlė vidutiniškai 16 dienų
Darbininkė vidutiniškai 21 diena
Tranas vidutiniškai 24 dienos